お風呂やプールで耳に水が入ったあと、頭を傾けても水が抜けない、耳の中でガサガサ・ポコポコと音がする、耳がふさがったように感じることはありませんか。耳に水が入っただけなら、通常は慌てて取り出す必要はありません。しかし、耳垢による詰まりや外耳道の炎症などがあると、水が抜けにくくなり、違和感が長引くことがあります。
2026年11月現在、日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会や米国疾病対策センター（CDC）などの医療情報では、耳を下に向けて自然に排水する方法や、耳の中に綿棒などを入れないことが推奨されています。また、通常の外耳道への浸水と、鼓膜に穴がある場合の浸水では、感染リスクが異なります。
【まず確認】耳に水が入ったときの正しい対処法と抜き方
耳に水が入ったときに最初に行いたいのは、無理に水を取り出そうとせず、耳の構造に沿って自然に排出させることです。
耳の穴から鼓膜まで続く外耳道は、外側に向かって水が流れ出る構造になっています。そのため、耳の向きを変えるだけでも水が抜ける場合があります。
1．水が入った側の耳を下に向ける最も簡単で安全性の高い方法です。
- 水が入った耳を下に向ける。
- 頭をゆっくり傾ける。
- 耳たぶを優しく上下・前後に動かす。
- 水が自然に流れ出るまで、その姿勢を保つ。
耳たぶを軽く動かすことで外耳道の形が変わり、水が外へ流れやすくなります。勢いよく頭を振ったり、耳を強く引っ張ったりする必要はありません。
2．タオルで耳の周囲を拭く水が出てきたら、清潔で柔らかいタオルを使い、耳の入り口と耳介を優しく拭きます。
ここで注意したいのは、タオルを耳の穴の奥まで押し込まないことです。外から見える部分の水分を取り除くだけで十分です。
3．ドライヤーを使う場合は弱い風で乾かす水が残っているように感じる場合は、ドライヤーの使用も選択肢になります。
- 風量と温度を最も低い設定にする。
- 耳から十分に距離を取る。
- 温風を長時間当て続けない。
- 熱さや痛みを感じたらすぐに中止する。
CDCも、耳に水が残った場合の対処として、ドライヤーを最低温度・最低風量に設定し、耳から数インチ以上離して使用する方法を紹介しています。熱風を近距離から当てることは避けてください。
4．無理に水を吸い出そうとしない耳の中に指を入れたり、ティッシュを細く丸めて押し込んだりするのは避けましょう。水を取り除くつもりが、外耳道の皮膚を傷つけたり、耳垢を奥へ押し込んだりする可能性があります。
水が少量残っているだけで、痛みや聞こえの変化がなければ、まずは自然に乾くのを待つ方法が基本です。
【なぜ抜けない？】耳に水が残る原因と詰まり・異音の正体
耳に水が入ったのに抜けない場合、必ずしも水が大量に残っているとは限りません。耳の形状や耳垢、外耳道の状態などが関係していることがあります。
耳垢が水の排出を妨げている水が抜けない原因として確認したいのが、耳垢の蓄積です。
耳垢は単なる汚れではありません。外耳道の皮膚を保護し、異物や細菌などから耳を守る役割があります。しかし、耳垢が大量に蓄積すると耳の穴が狭くなり、水が耳垢の裏側に入り込んで排出されにくくなることがあります。
特に、普段から耳掃除を頻繁に行っている人は注意が必要です。綿棒を使った耳掃除によって耳垢が奥へ押し込まれ、耳垢栓塞（じこうせんそく）と呼ばれる状態になることもあります。
日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会も、耳の詰まり感の原因として耳垢、異物、水、外耳炎などを挙げています。
外耳道の形や狭さが影響している外耳道は人によって形状や太さが異なります。曲がりが強い場合や、もともと狭い場合には、水が外へ流れにくくなることがあります。
また、サーフィンや海水浴を長期間続ける人では、冷たい海水や風の刺激によって外耳道の骨が増殖する「サーファーズイヤー」が起こる場合があります。外耳道が狭くなるため、水や耳垢がたまりやすくなることがあります。
耳が詰まった感じが続く理由水が抜けたはずなのに耳がふさがっている場合、原因は水以外にある可能性があります。
日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会によると、耳の詰まり感は外耳だけでなく、中耳や内耳の異常でも発生します。
例えば、風邪や鼻炎によって耳管の働きが悪くなると、中耳の空気圧を調整しにくくなり、耳が詰まったように感じることがあります。また、滲出性中耳炎では鼓膜の内側に液体がたまり、聞こえにくさや耳閉感が生じます。
耳の中でポコポコ・ガサガサと音がするのはなぜ？耳に水が入ったとき、頭を動かすとポコポコ、ゴロゴロ、ガサガサといった音が聞こえることがあります。
水が外耳道内で動いている場合には、液体が鼓膜付近や耳垢に触れることで音や違和感を感じることがあります。
一方、同じような異音が水を抜いたあとも続く場合は、耳垢や外耳道の炎症、耳管の機能異常なども考えられます。
特に、耳鳴りやめまい、聞こえにくさを伴う場合には、単純な浸水と決めつけないことが大切です。
【原因を比較】外耳炎と中耳炎は何が違う？水が入ると感染するのか
耳に水が入ったとき、多くの人が心配するのが中耳炎です。しかし、外耳炎と中耳炎は発生する場所も原因も異なります。
重要なのは、鼓膜が正常な状態であれば、外耳道に入った水がそのまま鼓膜を通過して中耳に流れ込むことはないという点です。
外耳炎は水分や傷によって起こりやすくなる外耳炎は、耳の穴から鼓膜まで続く外耳道に炎症が起こる病気です。
水が長時間残ると外耳道の皮膚や保護機能に影響し、細菌が繁殖しやすい環境になります。加えて、綿棒や耳かきで皮膚に細かな傷ができていると、そこから細菌が侵入する可能性があります。
外耳炎では、次のような症状が見られます。
- 耳の中がかゆい。
- 耳の穴や周囲が赤くなる。
- 耳たぶを引っ張ると痛む。
- 耳の入り口を押すと痛い。
- 耳だれが出る。
- 耳が詰まり、聞こえにくくなる。
済生会の医療情報でも、耳たぶを引っ張ったときや耳の入り口を押したときに痛みが強くなることが、外耳炎の特徴として説明されています。
中耳炎は鼻やのどからの感染が主な原因中耳炎は、鼓膜の奥にある中耳に炎症が起きる病気です。
一般的な急性中耳炎は、風邪などによって鼻やのどに炎症が起こり、細菌やウイルスが耳管を通って中耳に侵入することで発症します。
つまり、通常の入浴や水泳で外耳道に水が入ったことだけを理由に、中耳炎になるわけではありません。
ただし、鼓膜に穴が開いている場合や、鼓膜にチューブが入っている場合などは事情が異なります。外耳道から中耳側へ細菌が侵入する可能性があるため、注意が必要です。
外耳炎・中耳炎・鼓膜穿孔の比較それぞれの違いを整理すると、次のようになります。
この比較から分かるように、耳に水が入ったときに特に注意したいのは、外耳道に水分が残り続けることと、鼓膜に異常がある状態で水が入ることです。
【プール・お風呂後】耳に水が入ったときの注意点と綿棒の危険性
プールやお風呂で耳に水が入ること自体は珍しくありません。しかし、浸水後の行動によっては耳のトラブルにつながる場合があります。
プール後に耳に水が入った場合プールでは水に含まれる細菌などが外耳道に入り込む可能性があります。水泳を繰り返す人は、外耳道が湿った状態になりやすいため、外耳炎の予防を意識しましょう。
水泳後は耳を下に向け、耳たぶを優しく動かして水を排出し、タオルで外側を拭きます。
耳に痛みやかゆみがある場合は、無理に泳ぎ続けないことも大切です。外耳炎が疑われるときは、耳鼻咽喉科で診察を受けてください。
お風呂で耳に水が入った場合入浴や洗髪の際に耳へ水が入った場合も、基本的な対処は同じです。
水が入った側の耳を下に向け、自然に流れ出るのを待ちましょう。通常、鼓膜が正常であれば、耳に少量の水が入っただけで中耳炎になる心配はありません。
特に乳幼児の場合、入浴中に耳へ水が入ったことを心配する保護者もいますが、外耳道や鼓膜に異常がなければ、通常は特別な処置を必要としません。
耳に水が入ったとき綿棒は使える？結論から言えば、水を抜く目的で綿棒を耳の奥に入れることはおすすめできません。
綿棒は水分を吸収する道具として便利に感じられますが、外耳道の奥まで入れると、次のような問題が起こる可能性があります。
- 水分を含んだ耳垢を奥へ押し込む。
- 外耳道の薄い皮膚を傷つける。
- 細菌が侵入しやすくなり、外耳炎の原因になる。
- 強く押し込むと鼓膜を傷つける可能性がある。
消費者庁も、耳掃除で綿棒を奥まで入れると、耳の中を傷つけたり、耳垢を押し込んだりする危険があると注意喚起しています。
綿棒を使う場合は、耳の穴の入り口付近に見えている水分を軽く拭う程度にとどめましょう。水を取り出すために奥へ差し込む必要はありません。
市販の耳用液体やアルコールは使ってもよい？市販の耳用乾燥液やアルコール・酢を使った民間療法を見かけることがあります。しかし、鼓膜の状態が分からないまま自己判断で液体を耳に入れるのは避けてください。
特に次のような人は、耳用の乾燥液を使用してはいけません。
- 鼓膜に穴が開いている人。
- 鼓膜に換気チューブが入っている人。
- 外耳炎が疑われる人。
- 耳だれが出ている人。
- 耳の痛みがある人。
CDCも、鼓膜穿孔や耳のチューブ、外耳炎、耳だれがある場合には、耳用乾燥液を使用しないよう案内しています。
【自然に治る？】耳に水が入ったとき何日で治るのか、受診する目安
耳に水が入っただけなら、自然に排出されたり乾燥したりすることが多く、特別な治療を必要としないケースもあります。
ただし、耳の詰まり感が続いている場合は、水が残っているのではなく、耳垢や炎症など別の原因が隠れている可能性もあります。
耳に入った水は何時間・何日で自然に抜ける？耳の中に少量の水が入っただけなら、頭を傾けることで比較的早く流れ出る場合があります。残った水分も、通常は数時間ほどで自然に乾燥していくことがあります。
耳鼻咽喉科専門医による解説でも、単純な浸水であれば通常は数時間で自然に乾くとされています。
ただし、何時間で必ず治る、何日経てば必ず抜けるという一律の基準はありません。耳垢が詰まっている場合や外耳道が腫れている場合は、違和感が長引くことがあります。
翌日になっても詰まり感や聞こえにくさが続く場合は、耳鼻咽喉科で確認してもらうと安心です。数日間も自己判断で放置することは避けましょう。
耳鼻咽喉科を受診したほうがよい症状次のような症状がある場合は、単純に水が残っているだけとは限りません。
- 耳の痛み：外耳炎や中耳炎などの可能性がある。
- 耳だれ：外耳道や中耳の炎症、鼓膜の異常などが考えられる。
- 聞こえにくさ：耳垢の詰まりや炎症、突発性難聴などの可能性がある。
- 強いかゆみ：外耳炎や外耳道の湿疹などが考えられる。
- めまい：内耳などの異常が関係している可能性がある。
- 発熱：感染症が進行している可能性がある。
特に、突然聞こえが悪くなった場合や、耳鳴り・めまいを伴う場合は早急な受診が必要です。強い耳痛や発熱、血液や膿のような耳だれがある場合も、早めに医療機関へ相談してください。強い痛みや急激な聴力低下、激しいめまいなどがあれば、当日中の緊急評価を検討しましょう。
鼓膜穿孔がある人は特に注意が必要鼓膜穿孔とは、鼓膜に穴が開いている状態です。
鼓膜は外耳と中耳を隔てる重要な組織です。通常は外耳道に入った水が中耳へ直接入ることを防いでいますが、鼓膜に穴があると、その保護機能が失われます。
鼓膜穿孔の原因には、急性中耳炎、耳かきによる外傷、強い衝撃、気圧の急激な変化などがあります。
鼓膜に穴が開いた状態で水泳や洗髪をすると、水や細菌が中耳へ入り、感染を引き起こす可能性があります。済生会の医療情報でも、鼓膜穿孔がある場合は水泳などによる浸水で中耳炎を繰り返すリスクがあると説明されています。
過去に鼓膜穿孔を指摘されたことがある人や、鼓膜チューブを使用している人は、入浴・水泳時の注意点を担当医に確認してください。
耳鼻咽喉科ではどのような検査・治療をする？耳鼻咽喉科では、耳鏡などを使って外耳道と鼓膜の状態を確認します。
耳垢が原因の場合は、医師が専用の器具などを使って取り除くことがあります。外耳炎が起きている場合は、耳の中を清掃したうえで、抗菌薬の点耳薬などによる治療が行われます。真菌が原因の場合には、抗真菌薬が必要になることもあります。
中耳炎や鼓膜穿孔が疑われる場合には、鼓膜の状態や聴力などを確認し、原因に応じた治療方針を決定します。
【プロの結論】耳に水が入ったときに覚えておきたい判断基準
耳に水が入ったとき、最も避けたいのは、焦って耳の中を何度も触ってしまうことです。
水を抜こうとして綿棒や耳かきを使い続けると、外耳道の皮膚を傷つけ、かえって炎症を起こす原因になります。
安全な対応を判断するためには、次の3つのポイントを覚えておきましょう。
ポイント1：痛みがなく、聞こえに問題がなければ自然排出を優先入浴や水泳の直後に水が入っただけで、強い痛みや聴力の変化がなければ、まず耳を下に向けて自然に排出させます。
何度も耳の中を触る必要はありません。外側を拭き、乾燥を待つことが基本です。
ポイント2：水が抜けないときは耳垢や炎症も疑う水が入った感覚が続いているからといって、必ずしも水が残っているとは限りません。
耳垢による閉塞や外耳道の腫れ、耳管の異常などによっても同じような症状が起こります。特に、普段から耳が詰まりやすい人や、耳掃除を頻繁に行う人は注意してください。
ポイント3：鼓膜に異常がある人は自己判断で対処しない鼓膜穿孔や鼓膜チューブがある場合は、一般的な浸水時の対処法をそのまま当てはめることはできません。
耳用乾燥液などを使用せず、担当医から指示された水の侵入を防ぐ方法を守りましょう。
つまり、耳に水が入ったときの判断基準は、水が入った事実そのものよりも、鼓膜の状態、痛みの有無、聞こえの変化、耳だれなどの症状です。
【よくある質問】耳に水が入ったときの疑問（FAQ）
Q1：耳に水が入ったら、すぐに水を抜かないといけませんか？
A1：すぐに無理やり取り出す必要はありません。水が入った耳を下に向け、耳たぶを優しく動かして自然に排出させましょう。残った水分は自然に乾燥することもあります。
Q2：耳に水が入ったとき、綿棒で拭いても大丈夫ですか？
A2：耳の穴の入り口に見える水分を軽く拭く程度なら構いませんが、奥まで入れるのは避けてください。耳垢を押し込んだり、外耳道を傷つけたりする危険があります。
Q3：耳に水が入ると中耳炎になりますか？
A3：鼓膜が正常であれば、外耳道に入った水が直接中耳に流れ込むことは通常ありません。ただし、水分が長時間残ると外耳炎のリスクが高まります。鼓膜に穴がある場合は中耳炎につながる可能性があります。
Q4：耳に水が入ったとき、何日で自然に治りますか？
A4：単純な浸水であれば、数時間ほどで自然に乾くことがあります。ただし、耳垢や炎症などが原因の場合は長引くことがあります。翌日になっても詰まり感や聞こえにくさが残る場合は耳鼻咽喉科を受診してください。
Q5：耳に水が入ってポコポコ音がするのはなぜですか？
A5：外耳道に残った水が動いている可能性があります。また、耳垢や外耳道の状態によっても異音や違和感が生じます。水が抜けても音が続く場合や、耳鳴り・めまい・難聴を伴う場合は受診しましょう。
Q6：お風呂で耳に水が入った場合も病院に行く必要がありますか？
A6：痛みや聞こえの変化がなく、自然に水が抜けた場合は通常、受診の必要はありません。ただし、痛み、耳だれ、詰まり感の持続などがある場合は耳鼻咽喉科で確認してください。
耳に水が入ったときは、まず水が入った側の耳を下に向け、耳たぶを優しく動かして自然に排出させることが基本です。少量の水であれば、時間とともに乾燥することもあります。
一方、綿棒を奥まで入れたり、耳かきで水を取り出そうとしたりする行為は、外耳道の傷や外耳炎につながる可能性があります。水が抜けない場合には、耳垢による閉塞や別の耳の病気も考えられます。
特に覚えておきたいのは、通常の浸水による外耳炎のリスクと、鼓膜穿孔がある場合の中耳への感染リスクは異なるということです。
痛み、耳だれ、聞こえにくさ、めまいなどがある場合は、自己判断で水抜きを繰り返さず、耳鼻咽喉科を受診してください。正しい対処と早めの判断が、耳の健康を守ることにつながります。
主な参考資料（2026年11月時点）
- 一般社団法人 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会「耳の症状」「耳の病気」
- 米国疾病対策センター（CDC）「Preventing Swimmer's Ear」（2025年5月28日更新）
- 済生会「外耳炎」（2025年1月15日公開）
- 慶應義塾大学病院「中耳炎」
- 消費者庁「耳掃除中のけがに注意！」
- Mayo Clinic「Swimmer's Ear」「Ruptured Eardrum」
