スマホを長時間見た後に、目が重い、かすむ、乾く、ピントが合いにくいと感じることがある。こうした症状が出ると、緑内障が始まったのではないかと不安になる人もいるはずだ。
しかし、スマホ使用後の目の不調と緑内障による視神経障害は、発生する仕組みが異なる。
スマホによる目の疲れで起こりやすい症状スマホを見続けると、近い距離にピントを合わせる作業が続き、目の調節機能に負担がかかる。また、画面に集中しているとまばたきが減り、涙が蒸発しやすくなる。
日本眼科医会の「パソコンと目」では、画面を見続けることでまばたきが減り、ドライアイにつながる仕組みを解説している。日本眼科学会も、パソコンやスマートフォンの使用を眼精疲労の要因として挙げている。
スマホ使用に関連して起こりやすい症状は、次のとおりだ。
- 目が乾く、ショボショボする
- 目が重い、疲れた感じがする
- 一時的にピントが合いにくくなる
- 画面を見た後にかすんで感じる
- 充血する、まぶしく感じる
- 首や肩のこり、頭痛が出る
これらは眼精疲労やドライアイで見られる症状であり、緑内障を直接示すものではない。ただし、緑内障とドライアイが同時に存在することもあるため、症状だけで病気を否定することはできない。
緑内障の初期症状は自分で見つけにくい一方、慢性の開放隅角緑内障では、初期の段階で自覚症状がほとんどない。
視神経の一部が障害されても、残った神経が情報を伝え、脳が見えにくい部分を補うため、本人が異常に気づきにくいのだ。
病気が進むと、視野の一部が欠ける、左右の視野に違いが出る、周辺のものを見落としやすくなるといった変化が現れる。しかし、こうした症状を自覚する頃には、すでに視野障害が進んでいる場合がある。
スマホの文字が読みにくい、画面がぼやけるといった変化だけで緑内障かどうかを判断することはできない。反対に、スマホを問題なく使えているからといって、緑内障ではないとも言い切れない。
目の疲れが取れたかどうかではなく、視神経と視野に異常があるかどうかを調べることが、緑内障を見分ける基本になる。
スマホの使い方を見直すなら、この4点緑内障の予防という観点でスマホを完全に遠ざける必要はないが、目の負担を軽減するために、日常の使い方は工夫できる。
1. 暗い部屋で画面を見続けない：部屋の照明をつけ、周囲との明るさの差を極端にしない。
2. 長時間連続して見ない：適度に画面から目を離し、遠くを見る時間をつくる。
3. まばたきを意識する：画面に集中しているときは、意識的にまばたきを増やす。
4. 姿勢を整える：極端にうつむいた姿勢を長時間続けない。
これらは主に眼精疲労やドライアイを軽減し、狭隅角の人が暗所で過ごすリスクを減らすための工夫だ。緑内障そのものを治したり、発症を確実に防いだりする方法ではない点は理解しておきたい。
【初期症状を見逃さない】緑内障の検査方法と眼科を受診する目安
緑内障の厄介な点は、初期には自覚症状が乏しいことだ。スマホを見ているときに異常がない人でも、視神経に障害が起きている可能性はある。
そのため、緑内障の診断では、眼圧だけでなく、眼底や視野の状態を複数の検査で確認する。
緑内障の主な検査は4種類日本眼科医会が示している基本的な検査は、眼圧検査、眼底検査、視野検査の3つ。加えて、緑内障の種類を判定するために隅角検査なども行われる。
1．眼圧検査
目の内部の圧力を測定する検査だ。空気を吹きつける方法や、測定器を角膜に接触させる方法などがある。
眼圧が高ければ視神経への負担が疑われるが、正常範囲だからといって緑内障を否定することはできない。
2．眼底検査
目の奥にある視神経乳頭や網膜の状態を確認する。緑内障では、視神経乳頭の中央にあるくぼみが大きくなるなどの変化が見られる。
近年はOCT（光干渉断層計）によって網膜や視神経周辺の断面を画像化できるため、初期の構造的な変化を調べる際にも活用されている。
3．視野検査
見える範囲に欠けている部分がないかを調べる検査だ。専用の装置を使い、光の点が見えたときに反応することで視野の状態を測定する。
初期の緑内障でも異常が検出される場合があり、診断や進行状況の確認に欠かせない。
4．隅角検査
房水が排出される通路の広さや状態を調べる。狭隅角なのか、開放隅角なのかを判定するために重要な検査で、急性緑内障発作のリスクを評価する際にも役立つ。
これらの検査の役割は、日本眼科医会の緑内障解説と日本緑内障学会の診断・検査に関するQ&Aでも説明されている。
40歳を過ぎたら症状がなくても検査を考えたい日本眼科医会の解説では、日本人の40歳以上の約5％、つまり20人に1人が緑内障と考えられている。
しかも、緑内障の多くは初期の自覚症状が乏しい。視力が良いことや、目の痛みがないことは、緑内障を否定する根拠にはならない。
特に次の条件に当てはまる人は、眼科で検査を受けることを検討したい。
- 40歳以上で、これまで緑内障の検査を受けたことがない
- 親やきょうだいなどに緑内障の人がいる
- 強度近視がある
- 健康診断で視神経乳頭陥凹拡大や緑内障の疑いを指摘された
- 眼圧が高いと指摘されたことがある
- 隅角が狭いと診断されたことがある
健康診断で「緑内障の疑い」と言われた場合、必ずしも緑内障が確定したわけではない。ただし、そのまま放置せず、眼科で眼圧・眼底・視野などを詳しく調べる必要がある。
受診を急ぐべき症状と通常の検査は分けて考える受診のタイミングは、症状の内容によって異なる。
慢性的な目の疲れや乾燥だけであれば、通常の眼科診療で原因を調べることができる。一方、急な目の痛み、頭痛、吐き気、視界のかすみ、虹の輪が見えるといった症状が重なった場合は、急性緑内障発作の可能性があるため、直ちに救急対応が必要だ。
また、健康診断で異常を指摘された場合や、家族歴・強度近視がある場合は、症状がなくても早めに相談したい。
検査で緑内障が見つかったとしても、過度に悲観する必要はない。眼圧を下げる点眼薬やレーザー治療などによって進行を抑える治療が行われており、早期発見と継続的な管理が視野を守る鍵になる。
【よくある質問】緑内障とスマホの原因・使用時間に関するFAQ
Q1：スマホを1日何時間も使うと緑内障になりますか？
A1：スマホの長時間使用そのものが緑内障の原因になるという根拠は確認されていません。日本緑内障学会も、画面を見る時間の長さが緑内障の進行を早める根拠はないと説明しています。ただし、目の疲れやドライアイには注意が必要です。
Q2：暗い部屋でスマホを見ると緑内障になるというのは本当ですか？
A2：すべての人が緑内障になるわけではありません。ただし、隅角が狭い人は、暗所で瞳孔が開くことによって隅角が閉塞し、急性緑内障発作を起こす可能性があります。部屋の照明をつけて使用することが勧められます。
Q3：眼圧が正常なら緑内障の心配はありませんか？
A3：正常眼圧緑内障があるため、眼圧が正常でも緑内障になることがあります。日本人にはこのタイプが多く、眼圧検査だけでは判断できません。眼底検査や視野検査も受ける必要があります。
Q4：緑内障の初期症状はスマホの見え方で判断できますか？
A4：スマホの文字がぼやける、目が疲れるといった症状だけでは判断できません。緑内障は初期の自覚症状が乏しく、視野の欠けにも気づきにくい病気です。眼科で専門的な検査を受けてください。
Q5：何歳から緑内障の検査を受けたほうがよいですか？
A5：40歳を過ぎたら、症状がなくても定期的な目の検査を検討しましょう。家族歴や強度近視がある人、健康診断で異常を指摘された人は、年齢にかかわらず眼科で相談することをお勧めします。
Q6：緑内障と診断されたらスマホを使うのをやめるべきですか？
A6：原則として、スマホを全面的にやめる必要はありません。暗い場所での長時間使用を避け、目を休ませながら使いましょう。治療中の人は、スマホの制限よりも点眼薬の継続と定期的な検査を優先してください。
2026年11月現在、日本緑内障学会の公式見解を踏まえると、スマホの長時間使用そのものを緑内障の原因と考える必要はない。画面を見続ける時間が長いからといって、緑内障が進行するという科学的根拠も示されていない。
ただし、暗い部屋で下を向いてスマホを長時間使う習慣は、狭隅角の人にとって急性緑内障発作の誘因になる可能性がある。自分の隅角の状態を知らない人は、眼科で確認しておくと安心だ。
今回のテーマで本当に注目すべきなのは、スマホの使用時間よりも、緑内障が自覚症状のないまま進行する場合があるという事実である。
特に40歳以上、強度近視の人、家族に緑内障患者がいる人は、見え方に異常がなくても検査を検討したい。眼圧が正常でも発症する正常眼圧緑内障があるため、眼圧だけで安心することはできない。
最終的な判断基準は、次の3点に集約できる。
- スマホは適切な環境で使う：暗所での長時間使用を避け、目の疲れや乾燥にも配慮する。
- 自分の発症リスクを把握する：加齢、強度近視、家族歴、狭隅角などを確認する。
- 眼科で必要な検査を受ける：眼圧だけでなく、眼底・視野・隅角の状態を確認する。
スマホを使うこと自体を過度に恐れる必要はない。一方、緑内障は一度失われた視野を元に戻すことが難しい病気でもある。画面時間を減らすことだけに気を取られず、定期的な眼科検査によって、将来の視力と視野を守ることを優先したい。
参照した主な公的・専門機関の情報
- 日本緑内障学会「緑内障Q&A」
- 日本眼科学会「緑内障」「眼精疲労」「ドライアイ」
- 日本眼科医会「よくわかる緑内障―診断と治療―」
- 日本眼科医会「パソコンと目」
